ความเครียดส่งผลต่อความอยากอาหารอย่างไร? นี่คือเหตุผลที่พวกเราบางคนอาจกินมากขึ้นหรือน้อยลงเพื่อตอบสนองต่อสถานการณ์ที่ตึงเครียด
คุณคงตระหนักดีถึงความเชื่อมโยงระหว่างสุขภาพจิตกับนิสัยการกิน แต่ความเครียดส่งผลต่อความอยากอาหารอย่างไร สำหรับบางคน ความคาดหวังของการสอบหรือการสนทนาที่ยากลำบากอาจทำให้พวกเขางดอาหารเป็นเวลาหลายวัน ในขณะที่สำหรับคนอื่นๆ การต่อสู้ด้านสุขภาพจิตจะกระตุ้นความต้องการในการรับประทานอาหารเพื่อความสะดวกสบายและบางทีถึงกับต้องดื่มสุรา แต่อะไรทำให้เรามีพฤติกรรมแบบนี้กันแน่? มีรากฐานมาจากชีววิทยาของเรา หรือการกินความเครียดเชื่อมโยงกับการอบรมเลี้ยงดูและจิตวิทยาส่วนบุคคลมากกว่ากัน?
ในที่นี้ เราจะมาดูกันว่าวิทยาศาสตร์พูดอะไรเกี่ยวกับปรากฏการณ์การกินอย่างสบายใจ และสิ่งที่เราทำได้เพื่อป้องกันไม่ให้มันเกิดขึ้น ในขณะเดียวกันก็ต้องเน้นว่าอาจเป็นเรื่องยากที่จะเอานิ้วชี้ไปที่สาเหตุที่แท้จริงของการกินความเครียด ในฐานะนักวิทยาศาสตร์จากฮอร์โมนและพฤติกรรม(เปิดในแท็บใหม่)ชี้ให้เห็นว่าไม่มีเกณฑ์การวินิจฉัยที่กำหนดไว้สำหรับพฤติกรรมนี้ ไม่ต้องพูดถึง ทุกคนรับรู้ถึงความเครียด อารมณ์ และแม้กระทั่งตัวชี้นำความหิวต่างกัน
ความเครียดส่งผลต่อความอยากอาหารและพฤติกรรมการกินอย่างไร?
ความเครียดเป็นสภาวะทางสรีรวิทยาและจิตใจที่ทรงพลัง ในความเป็นจริง มันสามารถเปลี่ยนแปลงการเผาผลาญของเรา เพิ่มความไวต่อการติดเชื้อ ทำให้สุขภาพหัวใจและหลอดเลือดของเราแย่ลง และไม่น่าแปลกใจเลยที่ส่งผลอย่างมากต่อสุขภาพจิตของเรา
เนื่องจากสมองและลำไส้ของเรามีการสื่อสารกันอย่างต่อเนื่อง (ซึ่งเรียกว่าแกนไส้ในสมอง ) ความเครียดก็สามารถส่งผลกระทบอย่างมากต่อความอยากอาหารและพฤติกรรมการกินของเรา และจากการศึกษาพบว่าการเชื่อมต่อนี้สามารถพัฒนาได้ตั้งแต่เนิ่นๆ จากการศึกษาชิ้นหนึ่งที่ตีพิมพ์ในAppetite(เปิดในแท็บใหม่)วารสาร เด็กอายุแปดถึงเก้าปีสามารถแสดงสัญญาณของการรับประทานอาหารที่สะดวกสบายเมื่อมีความเครียดสูง นี่เป็นเรื่องที่น่ากังวลเป็นพิเศษ เนื่องจากพฤติกรรมการกินที่ไม่ดีต่อสุขภาพที่พัฒนาขึ้นในช่วงปีแรกๆ มีแนวโน้มที่จะยังคงอยู่ในวัยผู้ใหญ่
ความเครียดมีสองประเภทหลัก: เฉียบพลันและเรื้อรัง ความเครียดเฉียบพลันคือการตอบสนองต่อความเครียดที่เกิดขึ้นอย่างฉับพลัน รุนแรง และมักไม่คาดคิด ความเครียดเรื้อรังในขณะเดียวกันอาจรุนแรงน้อยกว่า แต่ก็ยาวนานกว่ามาก และอาจเกี่ยวข้องกับสถานการณ์ส่วนตัวมากกว่า สิ่งสำคัญคือต้องแยกความแตกต่างระหว่างสองรัฐนี้ เนื่องจากจะไม่มีผลเช่นเดียวกันกับร่างกายของเรา และตามหลักโภชนาการ(เปิดในแท็บใหม่)วารสารอาจมีผลกระทบต่อพฤติกรรมการกินของเราแตกต่างกัน
ความเครียดเรื้อรังดูเหมือนจะเชื่อมโยงกับการบริโภคอาหารที่มีแคลอรี น้ำตาล และไขมันสูงมากขึ้น ในขณะที่ความเครียดเฉียบพลันมีแนวโน้มที่จะระงับความอยากอาหารและสร้างความรู้สึกของ ‘ท้องแน่น’ อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่กฎตายตัว
การควบคุมความอยากอาหารมีความซับซ้อน ในระดับที่สำคัญ ฮอร์โมนนี้ควบคุมโดยฮอร์โมนความหิว เช่น เกรลินและเลปติน เกรลินเรียกว่าฮอร์โมนกระตุ้นความอยากอาหาร จากการศึกษาในวารสาร International Journal of Molecular Sciences(เปิดในแท็บใหม่)มีการตรวจพบระดับเกรลินที่ลดลงในสัตว์ทดลองที่มีอาการเบื่ออาหาร เช่นเดียวกับมนุษย์ที่รับประทานยาต้านมะเร็งและยาแก้ซึมเศร้าบางชนิด ซึ่งผลข้างเคียงหลักคือความอยากอาหารลดลง ฮอร์โมนนี้มีแนวโน้มลดลงในการตอบสนองต่อความเครียดเฉียบพลัน และเพิ่มขึ้นในการตอบสนองต่อความเครียดเรื้อรัง การศึกษาที่ทำกับหนูยังแสดงให้เห็นว่า หากคุณทำให้สัตว์เหล่านี้พ่ายแพ้ทางสังคมเรื้อรังและความเครียดจากการถูกแยกตัว ระดับเกรลินและการบริโภคอาหารของพวกมันจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก
ในเวลาเดียวกัน ไม่ใช่ว่าหนูทุกตัวจะกินมากขึ้นเมื่อต้องเผชิญกับความเครียด แม้ว่าระดับเกรลินของพวกมันจะสูงขึ้นก็ตาม นักวิทยาศาสตร์ชี้ให้เห็นว่าสัตว์ (และอาจเป็นมนุษย์ด้วย) สามารถพัฒนาสิ่งที่เรียกว่า ‘การดื้อต่อเกรลิน’ ได้ ขึ้นอยู่กับประเภทของความเครียด พวกเขายังสังเกตด้วยว่าหนูเพศเมียมีแนวโน้มที่จะกินมากเกินไปเมื่อฮอร์โมนของพวกมันไม่สมดุล ซึ่งสามารถอธิบายได้ว่าทำไมผู้หญิงจำนวนมากถึงชอบทานอาหารอย่างสบายใจ
อายุอาจเป็นอีกปัจจัยหนึ่ง การขาดความอยากอาหารในวัยชราเป็นปรากฏการณ์ทั่วไป เมื่อเราอายุมากขึ้น เรามักจะประสบกับความไม่แยแส ความบกพร่องทางสติปัญญา ความผิดปกติของการนอนหลับและความเจ็บป่วยทางกาย ซึ่งเป็นปัจจัยที่ขัดขวางการตอบสนองต่อความเครียดของเรา ด้วยเหตุนี้ จึงมีแนวโน้มว่ากระบวนการชราภาพอาจปรับเปลี่ยนผลกระทบของเกรลินต่อพฤติกรรมการกินของเรา
เลปตินเป็นฮอร์โมนอีกชนิดหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับการควบคุมความอยากอาหาร ส่งเสริมความรู้สึกอิ่มและอิ่ม ตามสารอาหาร(เปิดในแท็บใหม่)วารสาร ระดับเลปตินลดลงตามความเครียดเฉียบพลัน โดยบุคคลที่มีน้ำหนักปกติและผู้หญิงแสดงความผันผวนที่รุนแรงมากขึ้น
อีกปัจจัยหนึ่งที่เชื่อมโยงความเครียดและความอยากอาหารคือ orexins ซึ่งเป็นสารประกอบที่สมองปล่อยออกมาเพื่อตอบสนองต่อความเครียด ตามพรมแดนในระบบประสาท ต่อมไร้ท่อ(เปิดในแท็บใหม่)วารสารยังได้แสดงเพื่อปรับเปลี่ยนพฤติกรรมการกิน
