จากหัวรถจักรไอน้ำรุ่นแรกสุดไปจนถึง ‘รถไฟหัวกระสุน’ ความเร็วสูงในปัจจุบัน ต่อไปนี้คือ 8 สิ่งที่คุณอาจไม่รู้เกี่ยวกับ ‘ม้าเหล็ก’
1. คำว่า ‘แรงม้า’ มีต้นกำเนิดมาจากเครื่องมือทางการตลาด
James Watt ไม่ได้ประดิษฐ์เครื่องจักรไอน้ำ แต่เขาสร้างเครื่องจักรสมัยใหม่เครื่องแรกของโลก และพัฒนาวิธีการวัดกำลังของมัน ในช่วงทศวรรษที่ 1760 นักประดิษฐ์ชาวสก็อตได้เริ่มปรับปรุงเครื่องยนต์รุ่นก่อนหน้านี้ที่ออกแบบโดย Thomas Newcomen การออกแบบของ Newcomen จำเป็นต้องระบายความร้อนและทำความร้อนใหม่อย่างต่อเนื่อง ทำให้สิ้นเปลืองพลังงานจำนวนมาก นวัตกรรมของวัตต์คือการเพิ่มคอนเดนเซอร์แยกต่างหาก ซึ่งช่วยปรับปรุงประสิทธิภาพของเครื่องยนต์อย่างมาก Watt เป็นพนักงานขายที่รอบรู้ เขารู้ว่าเขาต้องการวิธีการทำตลาดผลิตภัณฑ์ใหม่ของเขา เขาคำนวณว่าม้าตัวเดียวที่ทำงานในโรงสีสามารถผลิตพลังงานได้เท่าใดในช่วงเวลาหนึ่ง (แม้ว่าตอนนี้นักวิทยาศาสตร์หลายคนเชื่อว่าค่าประมาณของเขาสูงเกินไป) ซึ่งเป็นตัวเลขที่เขาขนานนามว่า “แรงม้า” โดยใช้หน่วยการวัดนี้ จากนั้นเขาก็คิดตัวเลขที่ระบุว่าเครื่องยนต์เพียงตัวเดียวของเขาสามารถแทนที่ม้าได้กี่ตัว วิธีการขายได้ผล—เรายังคงใช้คำว่า “แรงม้า” ในปัจจุบัน—และในไม่ช้าเครื่องยนต์ของเขาก็กลายเป็นมาตรฐานอุตสาหกรรม ซึ่งนำไปสู่การประดิษฐ์รถจักรไอน้ำคันแรกในปี 1804 โดยตรง
2. รถจักรไอน้ำคันแรกของอเมริกาแพ้การแข่งขันกับม้า
ในปี พ.ศ. 2370 การรถไฟบัลติมอร์และโอไฮโอกลายเป็นบริษัทแรกของสหรัฐฯ ที่ได้รับใบอนุญาตสำหรับการขนส่งทั้งผู้โดยสารและสินค้า อย่างไรก็ตาม บริษัทประสบปัญหาในการผลิตเครื่องจักรไอน้ำที่สามารถเดินทางผ่านภูมิประเทศที่ขรุขระและไม่เรียบได้ แทนที่จะอาศัยรถไฟที่ใช้ม้าลาก ป้อนนักอุตสาหกรรม Peter Cooper: Cooper ซึ่งไม่ได้เป็นเจ้าของที่ดินกว้างขวางโดยบังเอิญเหนือเส้นทางรถไฟที่เสนอ (มูลค่าจะเพิ่มขึ้นอย่างมากหากทางรถไฟประสบความสำเร็จ) เสนอให้ออกแบบและสร้างเครื่องยนต์ดังกล่าว เมื่อวันที่ 28 สิงหาคม พ.ศ. 2373 เครื่องยนต์ของ Cooper ซึ่งเขาเรียกว่า “Tom Thumb” กำลังอยู่ในระหว่างการทดสอบบนราง B&O ใกล้บัลติมอร์ เมื่อมีรถไฟลากม้าเข้ามาเทียบเคียงและท้าคูเปอร์ (และ “Tom Thumb”) ให้แข่งขัน คูเปอร์ยอมรับและการแข่งขันก็ดำเนินต่อไป รถจักรไอน้ำคำรามอย่างรวดเร็วเป็นผู้นำ แต่เมื่อเข็มขัดหลุด ก็ถูกบังคับให้ออกจากตำแหน่ง และม้าก็ข้ามเส้นชัยไปก่อน อย่างไรก็ตาม ผู้บริหารของ B&O ประทับใจกับกำลังมหาศาลและความเร็วของเครื่องยนต์ของ Cooper ที่พิสูจน์แล้วว่ามีความสามารถ ตัดสินใจเปลี่ยนทางรถไฟเก่าเป็นไอน้ำ B&O กลายเป็นหนึ่งในทางรถไฟที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา และคูเปอร์ (ด้วยโชคลาภที่เพิ่งสร้างเสร็จ) เข้าสู่อาชีพในฐานะนักลงทุนและผู้ใจบุญ โดยบริจาคเงินให้กับสหภาพคูเปอร์แห่งนิวยอร์กเพื่อความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์และศิลปะ
3. รถไฟช่วยให้ฝ่ายเหนือชนะสงครามกลางเมืองอเมริกา
ตลอดช่วงสงคราม ทางรถไฟช่วยให้ขนส่งทหารจำนวนมากและปืนใหญ่หนักได้อย่างรวดเร็วในระยะทางไกล การใช้รถไฟที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่งเกิดขึ้นหลังจากยุทธการชิคคาเมากาในเดือนกันยายน พ.ศ. 2406 เมื่ออับราฮัม ลินคอล์นสามารถส่งกองกำลังทดแทนที่จำเป็นอย่างยิ่งจำนวน 20,000 นายในระยะทางกว่า 1,200 ไมล์จากวอชิงตัน ดี.ซี. ไปยังจอร์เจีย (ในเวลาเพียง 11 วัน) เพื่อเสริมกำลังกองกำลังสหภาพ ซึ่งเป็นการเคลื่อนย้ายกองกำลังที่ยาวนานและเร็วที่สุดในศตวรรษที่ 19 การควบคุมทางรถไฟในภูมิภาคมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความสำเร็จทางทหาร และทางรถไฟมักตกเป็นเป้าหมายของการโจมตีทางทหารที่มีเป้าหมายเพื่อตัดขาดจากเสบียงของข้าศึก นายพลวิลเลียม เทคัมเซห์ เชอร์แมน ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญศิลปะการก่อวินาศกรรมทางรถไฟโดยเฉพาะ ในช่วง “เดินขบวน” ที่น่าอับอายของเขาผ่านจอร์เจียและแคโรไลนา คนของเขาทำลายทางรถไฟของสัมพันธมิตรหลายพันไมล์ ทิ้งกองเหล็กบิดร้อนที่ชาวใต้เรียกว่า “เนคไทของเชอร์แมน” อย่างเบื่อหน่าย
4. การลอบสังหารอับราฮัม ลินคอล์นช่วยประชาสัมพันธ์การเดินทางด้วยรถไฟ
จอร์จ พูลแมน ผู้ซึ่งสร้างชื่อให้ตัวเองในช่วงทศวรรษที่ 1850 ในฐานะวิศวกรที่ได้รับการฝึกฝนด้วยตนเองและผู้ย้ายอาคารในชิคาโก เริ่มคิดไอเดียเกี่ยวกับ “รถนอน” ของทางรถไฟที่สะดวกสบาย หลังจากการนั่งรถไฟที่ไม่สบายเป็นพิเศษในตอนเหนือของมลรัฐนิวยอร์ก ในปี พ.ศ. 2406 เขาได้ผลิตรถยนต์สองรุ่นรุ่นแรก ได้แก่ Pioneer และ Springfield ซึ่งตั้งชื่อตามบ้านเกิดของรัฐอิลลินอยส์ของประธานาธิบดีอับราฮัม ลินคอล์นในขณะนั้น รถของ Pullman นั้นสะดวกสบายจริง ๆ แต่ก็มีราคาแพงเช่นกัน และมีบริษัทรถไฟไม่กี่แห่งที่สนใจเช่า – จนกระทั่งประธานาธิบดีลินคอล์นถูกลอบสังหารในเดือนเมษายน พ.ศ. 2408 หลังจากการตายของลินคอล์น รถของพูลแมนถูกใช้เป็นส่วนหนึ่งของขบวนรถที่เดินทางผ่านเมืองทางตอนเหนือหลายแห่ง ก่อนส่งศพกลับอิลลินอยส์ รถไฟขนศพเป็นข่าวหน้าหนึ่งแมรี่ ท็อดด์ ลินคอล์นประชาสัมพันธ์หลั่งไหลเข้ามา อีกสองปีต่อมา เขาได้ก่อตั้ง Pullman Palace Car Company ซึ่งจะปฏิวัติการเดินทางด้วยรถไฟทั่วโลก น่าแปลกที่เมื่อพูลแมนถึงแก่กรรมในปี พ.ศ. 2440 คนที่จะมาแทนที่เขาในฐานะหัวหน้าบริษัทคือโรเบิร์ต ท็อดด์ ลินคอล์น ลูกชายคนโตของประธานาธิบดีที่ถูกสังหาร
5. บริษัทนำเที่ยวแห่งแรกของโลกเริ่มต้นด้วยการเดินทางด้วยรถไฟ
ในปี พ.ศ. 2384 โทมัส คุก ชาวอังกฤษ ซึ่งเป็นรัฐมนตรีนิกายแบ๊บติสต์ ได้จัดการเดินทางด้วยรถไฟสำหรับนักบวช 540 คนเพื่อเข้าร่วมการประชุมลดระดับในลอนดอน คุกเจรจาค่าโดยสารที่กำหนดสำหรับผู้โดยสาร รวมทั้งตั๋วและอาหาร การเดินทางครั้งนี้ประสบความสำเร็จอย่างมากจนเขาขยายการดำเนินงาน โดยเริ่มจากในสหราชอาณาจักร จากนั้นจึงขยายไปยังสหรัฐอเมริกาและยุโรป โดยให้บริการผู้โดยสารด้วยแพ็คเกจที่ครอบคลุม ซึ่งรวมถึงการขนส่ง ที่พัก และอาหาร ในปี พ.ศ. 2416 หน่วยงานซึ่งปัจจุบันรู้จักกันในชื่อ โทมัส คุก แอนด์ ซัน ได้เปิดตัวตารางเวลาเดินรถไฟระหว่างประเทศ ซึ่งยังคงเผยแพร่อยู่ในปัจจุบัน และในปี พ.ศ. 2433 พวกเขาก็ขายตั๋วรถไฟได้มากกว่า 3 ล้านใบต่อปี
6. ทางรถไฟยังให้เขตเวลามาตรฐานแก่เรา
สหราชอาณาจักรใช้ระบบเวลามาตรฐานในปี 1847 แต่ต้องใช้เวลาอีกเกือบ 40 ปีก่อนที่สหรัฐอเมริกาจะเข้าร่วมคลับนี้ อเมริกายังคงเดินตามเวลาท้องถิ่น ซึ่งอาจแตกต่างกันไปในแต่ละเมือง (และภายในเมืองด้วยกันเอง) ทำให้การกำหนดเวลามาถึง เวลาออกเดินทาง และเวลาเชื่อมต่อแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย หลังจากหลายปีแห่งการวิ่งเต้นเพื่อให้ได้เวลามาตรฐาน ผู้แทนจากการรถไฟสายหลักทุกแห่งของสหรัฐได้พบกันในวันที่ 11 ตุลาคม พ.ศ. 2426 ซึ่งกลายเป็นที่รู้จักในชื่ออนุสัญญาเวลาทั่วไป โดยพวกเขาได้เสนอข้อเสนอที่จะกำหนดเขตเวลา 5 เขตทั่วประเทศ ได้แก่ ตะวันออก ภาคกลาง ภูเขาและแปซิฟิก เดิมทีแผนนี้เรียกเขตเวลาที่ห้าว่า อินเตอร์คอนติเนนตัล ซึ่งก่อตั้งขึ้นในอีกหลายปีต่อมาและกลายเป็นที่รู้จักในชื่อ แอตแลนติกไทม์ ในตอนเที่ยงของวันที่ 18 พฤศจิกายน US Naval Observatory ได้ส่งสัญญาณโทรเลขเมื่อเวลา 12:00 น. ET และสำนักงานการรถไฟในเมืองต่างๆ ทั่วประเทศ ก็ปรับเทียบนาฬิกาตามนั้น อย่างไรก็ตาม ไม่ถึงปี 1918 เวลามาตรฐานกลายเป็นกฎหมายอย่างเป็นทางการของแผ่นดิน เมื่อสภาคองเกรสผ่านกฎหมายที่ยอมรับระบบเขตเวลา (และจัดตั้ง “เวลาออมแสง” ใหม่ซึ่งออกแบบมาเพื่ออนุรักษ์ทรัพยากรสำหรับความพยายามในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง) .
7. รางรถไฟหลายไมล์ในสหรัฐอเมริกาถึงจุดสูงสุดในปี 2459
ใช้เวลาไม่นานในการขึ้นรถไฟในสหรัฐอเมริกา ในปีเดียวกับที่ “Tom Thumb” แพ้การแข่งขัน มีรางรถไฟยาวเพียง 23 ไมล์ในสหรัฐอเมริกา แต่ภายใน 20 ปี มีมากกว่า 9,000 แห่ง เนื่องจากรัฐบาลสหรัฐฯ ได้ออกกฎหมายให้ที่ดินรางรถไฟฉบับแรก ซึ่งออกแบบมาเพื่อดึงดูดผู้ตั้งถิ่นฐานไปยังพื้นที่ที่ยังไม่พัฒนาของประเทศ ในช่วงเริ่มต้นของสงครามกลางเมืองในปี พ.ศ. 2404 มีระยะทาง 30,000 ไมล์ (มากกว่า 21,000 ไมล์ในภาคเหนือ) และผู้ทำการแนะนำชักชวนสมาชิกรัฐสภาต่างโห่ร้องให้มีระบบข้ามทวีปทั่วประเทศ จำนวนไมล์ทางรถไฟเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องจนกระทั่งถึงจุดสูงสุดในปี 2459 ในปีนั้นมีระยะทางมากกว่า 250,000 ไมล์ ซึ่งเพียงพอที่จะไปถึงดวงจันทร์จากโลก
8. รถไฟหัวกระสุนในปัจจุบันสามารถทำความเร็วได้สูงสุด 300 ไมล์ต่อชั่วโมง
เมื่อ Richard Trevithick ชาวอังกฤษเปิดตัวรถจักรไอน้ำที่ใช้งานได้จริงคันแรกในปี 1804 มีความเร็วเฉลี่ยน้อยกว่า 10 ไมล์ต่อชั่วโมง ปัจจุบัน รถไฟความเร็วสูงหลายสายเดินทางเร็วกว่าปกติถึง 30 เท่า เมื่อชินคันเซ็นหรือ “รถไฟหัวกระสุน” ขบวนแรกของญี่ปุ่นเปิดขึ้นพร้อมกับการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่โตเกียวในปี 1964 ชินคันเซ็นสามารถวิ่งด้วยความเร็วเกิน 130 ไมล์ต่อชั่วโมง ในช่วง 40 ปีที่ผ่านมา ความเร็วสูงสุดของรถไฟเหล่านี้ได้เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยมีสถิติความเร็วโลกในปัจจุบันอยู่ที่ 361 ไมล์ต่อชั่วโมง ญี่ปุ่นไม่ได้อยู่เพียงลำพังในแผนกรถไฟความเร็วสูงอีกต่อไป อย่างไรก็ตาม ฝรั่งเศส จีน และเยอรมนีต่างก็ใช้รถไฟที่มีความเร็วสูงสุดใกล้เคียงกัน และขณะนี้แผนดังกล่าวกำลังดำเนินการในสหรัฐอเมริกาเพื่อสร้างเส้นทางรถไฟความเร็วสูงที่เชื่อมระหว่างเมืองต่างๆ ในแคลิฟอร์เนีย ของซานฟรานซิสโกและอนาไฮม์
เว็บไฮโล ไทย อันดับ หนึ่ง, ทดลองเล่นไฮโล, ไฮโล พื้นบ้าน ได้ เงิน จริง
